O assassino silêncioso - Stress

O que é stress?

Ainda não há nenhuma definição clara nos livros de patologia médica, mas um dicionário atual define como "o conjunto de todas as reações orgânicas, a física, psíquica, infecciosa e outras, as agressões, que são capazes fazer perturbar a homeostase (equilíbrio interno do corpo) ".Designa a própria agressão, levando ao desconforto, ou as consequências disso. É a resposta do nosso organismo a um desafio, seja certo ou errado.

Hoje, a palavra stress é amplamente utilizada na linguagem comum e nos mídia, tanto que, para qualquer coisa se utiliza esta palavra ao ponto de a banalizar e não dar a atenção devida. .

É importante compreender que o stress sempre corresponde a uma relação entre o meio ambiente e o indivíduo. Isso significa que uma agressão e uma resposta terá ocorrido, e que a interação ocorreu, como foi proposto pelo médico canadense Hans Selye, o criador do conceito moderno de stress. Segundo ele, o chamado stress fisiológico é uma síndrome de adaptação normal, ou uma situação de luta ou fuga (quando confrontados com um inimigo, animais ou tentar escapar, ou continuam a lutar). Contudo, quando a resposta é patológica, tal como num indivíduo mal adaptado, ou numa situação em que a tensão de estímulo persistir durante muito tempo, em seguida, um mau funcionamento orgânico tem lugar, o que pode conduzir a perturbações transitórias ou manifestações graves da doença. Pelo menos, o stress excessivo pode agravar doenças pré-existentes ou podem provocar doenças em pessoas que são geneticamente predispostas a elas. 

Um caso médico segue.

De acordo com o que Selye, disse em uma conferência realizada em Munique, em 1988. "O stress é o resultado de uma civilização em que os homens já não se podem suportar." A incidência de stress na população em geral tem vindo a aumentar a uma taxa de 1% ao ano e, em algumas profissões, como a de executivos, que pode afetar até 60% de todos os indivíduos. Isso, por si só, teria feito o stress a "doença do século" ou, talvez, a "doença do terceiro milênio". É reconhecido como um grave problema social e económico, é uma preocupação de saúde pública, pois afeta pessoas relativamente jovens, que ainda estão em seus anos produtivos, ocupando postos de responsabilidade. Assim, as forças produtivas de uma nação estão em risco, particularmente em países em desenvolvimento, onde há uma maior percentagem de jovens. Ao ser adversamente afetados por uma alta incidência de stress, essas pessoas podem ser excluídas as atividades que contribuem para o crescimento económico e o bem-estar social. Por exemplo, nos EUA, de 50 a 75 bilhões de dólares são perdidos a cada ano, direta ou indiretamente, devido ao stress.

A vulnerabilidade hereditária, mais a preocupação com o futuro em um momento de incertezas económicas ou políticas, de diminuir a qualidade de vida, da iminência do desemprego, medo da velhice, e de tornar-se desamparados, tem levado a um aumento geral de pessoas a denunciar o stress. Outros fatores que contribuem são a falta de lazer regular ou atividade física, má alimentação ou escassa, uma estrutura familiar inadequada e falta de apoio, etc. Esses fatores pessoais, sociais, económicos e profissionais interagem com os fatores biológicos para fazer o stress a principal causa de várias doenças , a partir de uma simples azia a uma diminuição da resistência imunológica, e deste para o cancro e outras doenças.

Quais são as causas de stress?

Em geral, o stress agudo ou crónico pode ser atribuído aos maiores problemas que temos durante os nossos percursos de vida. Por exemplo, vários pesquisadores notaram que a mudança, qualquer tipo de mudança em nossas vidas diárias, boas ou más, estão entre as causas mais eficazes de stress. A intensidade do stress irá depender da natureza e do grau da mudança, que pode ir desde os mais importantes, tais como a perda de uma criança ou de separação conjugal, a mudanças de vida relativamente triviais, tais como pequenas contravenções ou as férias merecidas .

Certos eventos das vidas são tão graves em termos de stress, que são caracterizados como um trauma (lesão ou dano) de origem psíquica. Recentemente, as ciências de saúde mental têm reconhecido a existência de uma nova síndrome chamada Transtorno de Stress Pós-Traumático, uma verdadeira doença, classificada na área das grandes ansiedades. Seu estudo começou realmente nos EUA, após o retorno dos veteranos da guerra do Vietnam, os chamados "viet-vets".

Transtorno de Stress Pós-Traumático causa, episódios agudos graves de ansiedade ou angústia mental. Os sintomas aparecem como uma espécie de "flash-back", ou seja, viver novamente a situação traumática de violência, e muito mais.

Isto não se aplica aos veteranos de guerra, apenas. É o suficiente para ver o que acontece com as vítimas para os níveis crescentes de violência urbana, que estão condenados a sofrer desespero permanente, quando não são atendidos adequadamente ou no tempo por psiquiatras competentes e treinados. Atentados, acidentes de automóveis ou aeronaves falhas, terremotos e inundações, sequestros, roubos, filho ou cônjuge abusado, etc…, são muitas vezes a causa de Stress Pós-Traumático. A terapia é geralmente muito longa, mas seus resultados são geralmente bons.

O que é a base funcional de Stress?

Da Silva, um cirurgião americano do século passado, foi um dos primeiros a notar que os soldados feridos iriam concentrar-se na dor só depois de atingir os seus objetivos. Por outras palavras, eles estavam a lutar sob a influência do que conhecemos hoje como "adrenalina".

O cientista Hans Selye, que descreveu pela primeira vez que o fenómeno de stress, deu uma resposta generalizada ao stress fisiológico, de acordo com a seguinte sequência:

• A perceção de um perigo eminente ou evento traumático é feita por uma parte do cérebro chamada córtex. Esta perceção é interpretada por uma enorme rede de neurônios que abrange grandes partes do cérebro, incluindo os circuitos de memória;

• Uma vez que a importância do estímulo é determinado, o córtex cerebral ativa um circuito sub-cortical numa das suas partes, chamado sistema límbico, por meio das estruturas neurais que controlam a emoção, bem como o sistema nervoso autónomo, responsável pelo controlo do funcionamento de os chamados sistemas viscerais (coração, vasos sanguíneos, pupilas dos olhos, estômago, intestinos, etc…). Sua ativação vai levar a muitas mudanças corporais, tais como dilatação da pupila, palidez da pele, aceleração dos batimentos cardíacos e aumento da força de contração cardíaca, aumento da respiração, ao reflexo pilomotor (aumento de pêlos), sudorese, paralisação do trânsito gastrointestinal (movimento dos intestinos), bem como um aumento da secreção das hormonas adrenalina e noradrenalina pela parte medular das glândulas supra-renais (que são glândulas endócrinas localizadas sobre os pólos de ambos os rins). Estes são os sintomas da síndrome de luta ou fuga de Cannon.

• Ao mesmo tempo, o hipotálamo ativa a pituitária, uma pequena glândula localizada na base do crânio (também chamado hipófise). Sob estímulos stressantes, o principal hormônio produzido por essa glândula é o ACTH (hormônio adrenocorticotrófico), também conhecida como o "hormônio do stress". Transportado pelo sangue, ACTH aumenta a secreção de outros hormônios, chamados de corticosteróides, por parte cortical (externa) das glândulas adrenais. Estas hormonas possuem muitas ações sobre os tecidos do corpo, alterando o seu metabolismo, a síntese de proteínas, a resistência aos invasores do nosso organismo pelo sistema imunológico, inflamações provocadas por infeções ou danos aos tecidos, etc…, o grau de ativação do presente eixo cérebro-pituitária-adrenal pode ser avaliada medindo o nível de cortisol, uma das nossas corticosteróides interiores. A dupla descarga de hormônios que são intensamente bioativo, adrenalina (pela medula da adrenal) e os corticóides (por sua parte cortical) levaram os cientistas a crer que a pituitária e as supra-renais são os principais mediadores do stress.

O problema começa quando a ativação do eixo hipotálamo-hipófise-adrenal é repetido muitas vezes durante um período curto ou quando se torna crónica (ao longo de períodos prolongados de tempo). As alterações patológicas começam a aparecer no corpo, em virtude de o nível aumentado constantemente destas hormonas.

Os médicos reconheceram que o stress crônico tem três fases distintas:

• A fase aguda

Esta é a fase quando os estímulos stressantes começam a atuar. Nosso cérebro e hormônios respondem rapidamente e nós geralmente percebemos os efeitos, mas não somos capazes de ver o trabalho silencioso do stress repetido nesta fase.

• A fase de resistência

Esta é a fase em que as primeiras consequências mentais, emocionais e físicas do stress crônico começam a aparecer. Perda de concentração, instabilidade emocional ou depressão, palpitações, sudorese fria, dores musculares ou dores de cabeça são sinais reveladores, mas a maioria das pessoas não os relaciona ao stress, e a síndrome pode evoluir para a última e mais perigosa fase.

• A fase de exaustão

Esta é a fase em que capitula o organismo ao stress, e quando a doença orgânica e psíquica começa.

O tratamento do stress depende da fase do seu curso.

Problemas causados pelo stress

O stress pode causar ou agravar um grande número de condições de doença, tais como a asma, doenças da pele, alergias, etc, todos eles estão relacionados a uma ativação excessiva ou patológica do eixo hipotálamo-hipófise-adrenal.

No sistema digestivo, todos nós sabemos que o stress pode provocar a inflamação do revestimento do estômago ou mucosa, a conhecida gastrite, ou até mesmo uma úlcera péptica. O famoso cirurgião brasileiro Dr. Alípio Correia Neto, professor da Universidade de São Paulo e da Escola Paulista de Medicina, em São Paulo (hoje Universidade Federal de São Paulo), escreveu que, se alguém dissesse há 20 anos que a úlcera péptica era psicossomática (ou somatoformes) na origem, ele seria ridicularizado. Hoje em dia, quem não o disser, será ridicularizado!

Mas é principalmente quando atua sobre o coração e sistema vascular, especialmente nas artérias coronárias (artérias que transportam sangue para os músculos do coração), que o stress pode ser um assassino silencioso, e muito poderoso.

Em uma ativação repetida e de longo prazo do sistema nervoso autónomo, o coração e as artérias coronárias são submetidos a dilatações e contrações sucessivas, e para o aumento da frequência e da força dos batimentos cardíacos. Quando o paciente tem uma predisposição genética, ou se ele/ela tem lesões nas paredes das artérias coronárias (placas de tecido de gordura, denominadas placas ateroscleróticas), provocada pelo fumo, o excesso de gordura na ingestão de alimentos, obesidade ou colesterol elevado) , podem ocorrer vários problemas de saúde:

• uma diminuição do fluxo sanguíneo que é necessária para manter um bom nível de oxigénio nos tecidos musculares do coração. Isso leva à chamada isquemia miocárdica, que é muitas vezes acompanhada de sintomas como dor (angina cardíaca), particularmente em exercício ou fortes emoções. Quando o oxigênio é muito baixo, então as células do músculo cardíaco começam a morrer, e pode dar-se o chamado enfarte do coração. A adrenalina tem o efeito de contração dos vasos sanguíneos do coração, aumentando o perigo de uma isquemia para aqueles que têm um diâmetro reduzido das coronárias. É por isso que às vezes um stress forte pode significar a morte.

• Outros problemas comuns são a rutura das paredes das artérias, que já tenham sido enfraquecidos pela placa aterosclerótica, ou trombose (uma obstrução completa do vaso sanguíneo, provocada por um coágulo de sangue pequeno). A coagulação do sangue pode ocorrer em “cascata”, o que pode originar a morte súbita. O elevado nível de adrenalina também provoca alterações irregulares em batimento cardíaco (taquicardia), que diminuem a saída de sangue através do coração.

. Outros sintomas

O stress pode também causar muitas outras alterações clínicas do corpo (alterações somáticas), vulgarmente designadas como "sintomas neurovegetativos" (outro título para o sistema nervoso autónomo), tais como uma sensação de fraqueza e fadiga (chamado astenia), o aumento da tensão nos músculos, com dores e o aparecimento de nós dolorosos e rígidos (chamados myofibralgia), com as mãos trêmulas, sudorese intensa, palmas da mão frias, dores de cabeça provocadas por tensão psíquica, enxaqueca, dores nas costas e dores nos braços e ombros, aumentar no sangue pressão (hipertensão), doenças do intestino (mudanças na absorção e movimento, como diarreia e/ou prisão de ventre) e até mesmo dores no sistema urinário, na ausência de infeção. Quando vários destes sintomas aparecem ao mesmo tempo, o stress grave deve ser considerada como a causa principal.

A avaliação da química do sangue também fornece outros sinais indicadores de intensidade, o stress patológico, tais como o aumento na concentração sanguínea (densidade), a quantidade de partículas do sangue, as plaquetas (que são responsáveis pelos mecanismos de coagulação do sangue, entre outras funções), a alteração do nível de cortisol e catecolaminas urinárias, alterações no nível de hormônios hipofisários e sexuais, e o aumento dos níveis de açúcar e colesterol no sangue.

. Os sintomas psíquicos

O stress também pode ser acompanhado por uma ampla gama de distúrbios da mente, sejam eles psicopatas ou sociopatas, transtornos que eram anteriormente existentes.

Problemas relacionados a um nível maior ou às vezes insuportável de ansiedade são: irritabilidade, fraqueza, nervosismo, medos, pensamentos obsessivos, atos falhados, rituais compulsivos, etc. Angústia é muito comum, e há um aumento da sensibilidade emocional, eventos insignificantes pequenos , que costuma provocar discussões violentas injustificáveis ou comportamento agressivo

Por outro lado, também existem sintomas depressivos associados ao stress, tais como a diminuição do apetite, distúrbios do sono, comportamento apático, embotamento afetivo (pessoas sem emoção) e perda de libido e do interesse sexual.

Há também os "comportamentos de fuga" típicos, quando as pessoas sob stress constante fazem uso de todos os tipos de comprimidos (como analgésicos, pílulas para dormir e outros medicamentos sujeitos a receita médica, alguns deles que são muito perigosos e não devem ser ingeridos por auto-medicação), tabaco , álcool e drogas ilícitas. Esses comportamentos de mau hábito, podem levar à derrota final e à ruína de pessoas fracas ou hiperativas.

Como diminuir o stress?

O ponto principal é que devemos ter bastante tempo nas nossas vidas para fazer uma pausa, para pensar sobre nós mesmos, e para dar mais liberdade para refletir sobre o nosso ambiente, nossa vida social e familiar, nosso trabalho, nos estudos e até mesmo condições nas financeiras. As pessoas devem repensar a sua vida, principalmente para identificar as fontes que possam causar stress e tentar eliminá-lo. Um bom terapeuta pode ajudar neste processo.

Pode acontecer também, que seja necessário a utilização de um tratamento de fitoterapia ou homeopatia, algo que atue sobre as células da adrenalina.

Quando a doença orgânica já está instalado como um resultado do stress, quer se trate de uma simples gastrite, doença cardíaca ou pulmonar, asma, alergias, etc…, é crucial que se procure auxílio, o mais rapidamente possível. O tratamento específico pode ser necessário para estas doenças, mas as mudanças às vezes simples, como fazer mais exercícios, ficando mais tempo livre para o lazer, ou mudanças nos hábitos de vida são suficientes para fazer o bem.

A sabedoria verdadeira dos velhos, no entanto, diz que a nossa principal atitude para evitar o stress deve ser para aprender a lidar de forma sensata com as nossas próprias emoções, e como viver bem e sem tensão, seja em casa, seja no trabalho, seja em que circunstancias forem.

Tratamento Energético, e caso necessário, a fitoterapia e a homeopatia, juntamente com a Hidroterapia Iónica e a Biorressonancia-feadback, serão o mais aconselhável para este “vírus”. A sabedoria dos “velhos” aconselha a meditar, um processo que também se aprende e ajudará num caso destes, mas acima de tudo, a Meditação ajuda a prevenir. A Meditação afasta o stress.